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Joseph Albert « Joe » Walker, né le 20 février 1921 à Washington en Pennsylvanie et mort le 8 juin 1966 près de Barstow en Californie, est un pilote d'essai américain.

Joseph Albert Walker
Portrait de Joseph Albert Walker en 1961.
Nationalité	Américain
Sélection	Groupe 1 Man In Space Soonest (MISS), 1957
Naissance	20 février 1921 Washington, Pennsylvanie
Décès	8 juin 1966 (à 45 ans) Près de Barstow, Californie
Occupation précédente	Pilote d'essai de l'USAF
Durée cumulée des missions	22 minutes
Mission(s)	Vol 90 et 91 sur X-15
Insigne(s)
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En passant par deux fois l'altitude de 100 kilomètres, qui est la limite officielle entre l'atmosphère terrestre et le vide spatial, il devient de fait un des premiers astronautes (bien que ne faisant pas partie d'une sélection de la NASA), fera les premiers vols d'avion spatial jusqu'au bord de l'espace extra-atmosphérique et le premier homme à être allé deux fois dans l'espace. Il a ainsi détenu le record du plus court délai entre 2 vols spatiaux (34 jours) pendant près de 71 ans, avant que Mike Melvill le batte le 4 octobre 2004, à bord du SpaceShipOne, avec deux vols suborbitaux à 5 jours d'intervalle.

Biographie

Diplômé en physique au Washington & Jefferson College (en), il entra peu après dans les United States Army Air Forces. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il pilote un Lockheed P-38 Lightning ainsi que sa version F-5A destinée à la prise de vue pour des vols de reconnaissance. Walker a obtenu la Distinguished Flying Cross décerné par le général Nathan F. Twining en juillet 1944 et l'Air Medal.

Il fut le premier pilote du LLRV[1], l'atterrisseur lunaire expérimental, qu'il fit voler 35 fois (un grave accident sur ce prototype faillit coûter la vie à Neil Armstrong).

Walker trouva la mort le 8 juin 1966 à bord de son Lockheed F-104 Starfighter, lors d'une collision avec un North American XB-70 Valkyrie.

Il reçut officiellement la distinction d'astronaute en 2005.

Vols réalisés

• 19 juillet 1963 : il atteint l'altitude de 106 km lors du vol 90 du North American X-15.
• 22 août 1963 : il atteint l'altitude de 108 km lors du vol 91 du North American X-15.

Notes et références

• Portail des forces armées des États-Unis
• Portail de l’aéronautique
• Portail de l’astronautique

На других языках

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[en] Joseph A. Walker

Joseph Albert Walker (February 20, 1921 – June 8, 1966) (Capt, USAF) was an American World War II pilot, experimental physicist, NASA test pilot, and astronaut. He was one of twelve pilots who flew the North American X-15, an experimental spaceplane jointly operated by the Air Force and NASA.

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- [fr] Joseph Albert Walker

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[it] Joseph Albert Walker

Joseph Albert Walker, detto Joe (Washington, 20 febbraio 1921 – Barstow, 8 giugno 1966), è stato un aviatore e astronauta statunitense.

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[ru] Уокер, Джозеф

Джозеф Альберт «Джо» Уокер (англ. Joseph Albert «Joe» Walker; 20 февраля 1921 (1921-02-20) — 8 июня 1966) — лётчик-испытатель НАСА, пилот North American X-15, являющийся неофициальным астронавтом. Первый человек, побывавший в космосе дважды. Совершил два суборбитальных космических полета по международной классификации (на высоту более 100 км) и ещё один полёт на высоту свыше 50 миль, что считается границей космоса ВВС США. 22 августа 1963 года установил рекорд высоты для пилотируемых самолётов (107 км 960 м), побитый только 4 октября 2004 года[1]. Единственный пилот, поднявший Х-15 выше линии Кармана, то есть в космос, причём дважды (а всего полётов Х-15 было около 200).

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