Кла́дбище косми́ческих корабле́й — распространённое название района[1] в южной части Тихого океана[2] глубиной 4 км, куда попадают остатки космических аппаратов после выведения их из эксплуатации. Оно расположено значительно южнее острова Рождества, в 3900 км к востоку от новозеландского города Веллингтон[3].
Затоплению подлежат выработавшие свой ресурс орбитальные станции и грузовые корабли с загруженным в их отсеки различного рода мусором и отходами жизнедеятельности космических экспедиций[4][5]. При входе в атмосферу большая часть космических аппаратов сгорает в её плотных слоях, однако часть обшивки кораблей и другие части, не сгоревшие при сведении их с орбиты, падают именно в этот район[6]. Как правило, поверхности воды достигают лишь тугоплавкие элементы конструкций[7]. Данный район относительно безжизненный по причине низкого содержания питательных веществ из-за течений и удалённости от прибрежных вод. Район полностью закрыт для судоходства[8].
Данный участок используется российским Центром управления полётами (ЦУП) для затопления космических грузовиков «Прогресс»[9][10][11][12]. В 2001 году в данном районе были затоплены остатки космической станции «Мир»[5].
История «кладбища» насчитывает два чрезвычайных происшествия:
Оба случая обошлись без жертв и разрушений[5].
В марте 2001 года, во время сведения с орбиты комплекса «Мир», власти Австралии, Японии и островов Фиджи рекомендовали жителям находиться в укрытиях[5]. Ежегодно на океанском «кладбище» находят свой последний приют по нескольку десятков космических аппаратов[5]. По словам представителей Центра управления полетами Федерального космического агентства РФ, «принятая практика уничтожения космического мусора с помощью „грузовиков“ не наносит вреда экологии Земли»[13].
Падение китайской станции «Тяньгун-1» в 2018 году в этом районе оказалось случайным, так как её сход с орбиты был неуправляемым.