«Луна-21» — советская автоматическая межпланетная станция (АМС) для изучения Луны и космического пространства. Доставила на поверхность Луны автоматический самоходный аппарат «Луноход-2». На посадочной ступени «Луны-21», как и на «Луноходе-2» находились Государственный флаг СССР, вымпелы с барельефом В. И. Ленина, Государственным гербом СССР и текстом «50 лет СССР»[1].

| Луна-21 | |
|---|---|
| Автоматическая межпланетная станция Е-8 № 204 | |
| | |
| Производитель |
|
| Задачи | доставка «Лунохода-2» на поверхность Луны |
| Спутник | Луны |
| Стартовая площадка |
|
| Ракета-носитель | Протон-К / Блок Д 259-01 |
| Запуск | 8 января 1973 06:55:38 UTC |
| Выход на орбиту | 12 января 1973 |
| COSPAR ID | 1973-001A |
| SCN | 06333 |
| Технические характеристики | |
| Масса | 5700 кг |
| Элементы орбиты | |
| Наклонение | 60° |
| Период обращения | 118 мин |
| Апоцентр | 110 км |
| Перицентр | 90 км |
| Посадка на небесное тело | 15 января 1973 |
| Координаты посадки | 25°51′ с. ш. 30°27′ в. д.25,850° с. ш. 30,450° в. д. / 25.850; 30.450G |
| laspace.ru/rus/luna21.ht… | |
8 января 1973 года осуществлён пуск ракеты-носителя «Протон-К / Д», которая вывела на траекторию полёта к Луне АМС «Луна-21» с самоходным лунным аппаратом «Луноход-2». 9 января 1973 года была проведена коррекция траектории полёта станции. 12 января 1973 года станция «Луна-21» выведена на орбиту вокруг Луны. Параметры орбиты составляют: наклонение орбиты к плоскости лунного экватора — 60°; период обращения — 118 мин; минимальное расстояние от поверхности Луны — 90 км; максимальное расстояние от поверхности Луны — 110 км. 15 января 1973 года станция «Луна-21» совершила мягкую посадку на поверхность Луны на восточной окраине Моря Ясности, внутри кратера Лемонье в точке с координатами 25°51′ с. ш. 30°27′ в. д.25,850° с. ш. 30,450° в. д. / 25.850; 30.450G
| Вид на посадочную ступень «Луны-21» от «Лунохода-2». Панорама снята с южной стороны ступени и обращена на северо-запад. К востоку от ступени отчётливо видны колеи от колёс и бугорки выдавленного реголита в местах разворота «Лунохода-2»[2] | |

В декабре 1993 года НПО имени Лавочкина продало АМС «Луна-21», находящуюся на Луне, вместе с аппаратом «Луноход-2» на аукционе Сотбис в Нью-Йорке за 68500 долларов сыну астронавта, предпринимателю Ричарду Гэрриоту,[3] который также совершил в октябре 2008 года полёт на Международную космическую станцию в качестве космического туриста на корабле «Союз ТМА-13».
Посадочная ступень «Луны-21» обнаружена исследователями на снимках LRO в марте 2010 года[4][5].
| Серия КА «Луна» | ||
| Предыдущий полёт: Луна-20 |
Луна-21 | Следующий полёт: Луна-22 |
Космическая программа «Луна» | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| СССР |
| ||||||
| Россия | |||||||
← 1972 • Космические запуски в 1973 году • 1974 → | |
|---|---|
| |
Аппараты, выведенные одной ракетой, разделены запятой (,), запуски — интерпунктом (·). Пилотируемые полёты выделены жирным начертанием. Неудачные запуски выделены наклонным начертанием. | |